É muito importante saber em qual ocasião utilizar cada um, calor ou frio, afinal, por mais que pareçam inofensivos, a utilização incorreta pode agravar o caso.
O gelo deve ser utilizado quando há inflamação. Os sinais que indicam inflamação são: dor, inchaço, vermelhidão, aumento da temperatura do local e diminuição da função (como amplitude de movimento ou força). O gelo nessa situação ajuda a reduzir o inchaço e a dor, além de limitar a extensão da lesão.
Já o calor gerado pela bolsa de água quente ajuda no relaxamento muscular e deve ser utilizado em casos de tensões musculares ocasionais. Lembre-se: O calor vai aliviar a contração muscular excessiva apenas temporariamente, o real motivo dessa tensão deve ser diagnosticado e tratado por um especialista.