Um mestre do Oriente viu quando uma cobra estava sendo queimada
e decidiu tirá-la do fogo, mas quando o fez, a cobra o picou.
Por reflexo e pela de dor, o mestre a soltou e a cobra caiu novamente no fogo,
voltando a se queimar... O mestre tentou tirá-la novamente e novamente a cobra o picou.
O discípulo que estava observando a tudo, se aproximou do mestre e lhe disse:
— Desculpe-me, mestre... isto é teimosia, todas as vezes que tentar tirar a cobra do fogo ela irá picá-lo!
O mestre então explicou:
— A natureza da cobra é picar, mas isto não vai mudar a minha, que é ajudar.
Então, com a ajuda de um pedaço de madeira o mestre tirou a cobra do fogo e salvou sua vida.